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Joachim Loew, seleccionador alemán. (Foto: AFP)
MADRID.- Alemania, que empató sin goles en Irlanda, se convirtió en el primer conjunto que confirma su presencia en la Eurocopa, al margen de los anfitriones Austria y Suiza, en una jornada de clasificación que dejó a Croacia, República Checa y Grecia cerca de ese objetivo y en la que no fallaron las grandes.
En el grupo A, lo único claro es que la selección serbia que dirige el español Javier Clemente queda a la espera de un milagro, después de empatar sin goles en Armenia. Tiene ocho puntos menos que Polonia, que remontó ante Kazajistán (3-1), con tres goles del delantero del Racing de Santander Ebbi Smolarek, un partido que tuvo un parón por un fallo eléctrico, y cuatro menos que Finlandia, que empató sin goles ante Bélgica, y Portugal.
La selección lusa cumplió en Bakú, donde no contó en el banquillo con el técnico brasileño Luiz Felipe Scolari, sancionado por agredir al serbio Ivica Dragutinovic, pero se mostró muy superior a una selección azerbaiyana que, además, se quedó sin Aslan Karimov, en el minuto 29. Un gol del defensa Bruno Alves (m.12) y otro de Hugo Almeida, en el 45, la mantienen viva.
Del grupo B, sale reforzada sobre todo Escocia, que cada vez cree más en el sueño de clasificarse en un grupo que cuenta con la campeona y la subcampeona del mundo, Italia y Francia. Frente a Ucrania, que jugaba a la desesperada, Alex McLeish planteó un encuentro al contragolpe y le salió bien, porque de esa forma desarboló al conjunto de Oleg Blokhin, con James McFaden como estrella (1-3).
A falta de dos jornadas, Escocia encabeza el grupo con 24 puntos, uno más que Italia, que derrotó a Georgia con un tanto de Andrea Pirlo (m.44) y dos más que Francia, que goleó a domicilio a las Islas Feroe (0-6), en un partido en el que anotó un tanto Thierry Henry e igualó la marca goleadora del actual presidente de la UEFA Michel Platini (41 tantos).
En el grupo C, Grecia, actual campeona europea, sufrió para derrotar a Bosnia Herzegovina (3-2) pero está a un paso de poder defender su título el próximo verano, porque Turquía sólo empató en Moldavia (1-1).
Del grupo D sale Alemania catapultada hacia el sorteo de Lucerna (2 de diciembre) y la República Checa casi, porque el empate en Irlanda deja a los checos a un punto de la clasificación.
En el grupo E, se cumplió el pronóstico. Croacia derrotó a Israel, con un tanto del delantero del Arsenal Eduardo da Silva e Inglaterra goleó a Georgia (3-0), en un partido en el que Wayne Rooney marcó su primer tanto en un encuentro oficial con los 'pross' desde 2004.
En el grupo F, aparte de la victoria española en Dinamarca, Suecia, que venció sin problemas a Liechtenstein en Vaduz (0-3), también está a un paso de la fase final.
Del grupo G, por último, emerge Rumanía como un líder sólido, gracias a su victoria sobre Holanda, el segundo clasificado. En Constanta, vencieron los rumanos con un tanto de un defensa, Dorin Goian.
Si hay un jugador al que admira Ruud van Nistelrooy... ése es Raúl. El holandés ha encontrado en el capitán del Real Madrid a su socio ideal dentro y fuera de los terrenos de juego y por eso es de los primeros en alzar la voz cuando se pone en entredicho la labor del ‘7’. Van Nistelrooy no entra a valorar si Raúl debe o no ir a la selección, “el entrenador es el que decide”, pero afirma que hay pocos futbolistas como él en el mundo.
Samuel Etoo se ha mostrado en contra de lo declarado por el presidente Joan Laporta, al asegurar que las selecciones no deberían pagar a los clubes cuando un jugador se lesiona con ellas, ni por el derecho de alinearlos en partidos clasificatorios. Los comentarios de Etoo forman parte de un debate pan-europeo en www.feelfootball.com, donde los aficionados están invitados a discutir aspectos controvertidos con sus ídolos.
Los jugadores lesionados del Barcelona Toure Yayá, Gianluca Zambrotta, Samuel Etoo, José Edmilson, Rafa Márquez y Marc Crosas pasaron este sábado por las instalaciones azulgranas para continuar con sus respectivos procesos de recuperación. Aunque el técnico azulgrana, Frank Rijkaard, decidió dar fiesta a sus pocos efectivos disponibles el fin de semana, los jugadores con molestias físicas no descansaron y aprovecharon el día para trabajar y ponerse en forma.
Samuel Etoo lo va a tener complicado para salirse con la suya y volver a los terrenos de juego cuando se sienta bien. El camerunés va a tener una rehabilitación muy tutelada para que no sufra una recaída de su lesión, ya que desde los servicios médicos se considera que es un tipo de dolencia que entraña problemas si no se recupera correctamente.
'Cuco' Ziganda, técnico de Osasuna, manifestó que su equipo necesita jugar pleno de concentración para intentar sacar algo positivo de su visita al Vicente Calderón y apeló a la "decisión" y "confianza" de sus jugadores para ganar al Atlético.
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