Mexico, EEUU y Costa Rica, Cabezas de series en la eliminatoria del mundial

La fase previa al Mundial de Sudáfrica-2010 de la Confederación Norteamericana, Centroamericana y del Caribe (Concacaf), que será sorteada el domingo en Durban, constará de cuatro fases, y tendrá como cabezas de serie a México, Estados Unidos y Costa Rica.

En las eliminatorias de la Concacaf participarán los 35 equipos afiliados al organismo regional.

Junto a la UEFA (Europa), con sus 53 afiliados, y a la Conmebol (Sudamérica), y sus 10 miembros, la Concacaf es una de las tres confederaciones que tendrá a todos sus asociados en la fase previa.

La fase de clasificación de la Concacaf es sin duda la más compleja entre todas las confederaciones.

Para el sorteo, la Concacaf ha hecho uso del ránking de la FIFA de mayo de 2007. Los trece primeros equipos de la zona, según la clasificación de la Federación Internacional de Fútbol, comienzan en la segunda fase.

Estas trece selecciones son México, Estados Unidos, Costa Rica, Honduras, Panamá, Trinidad y Tobago, Jamaica, Cuba, Haití, Guatemala, Canadá, Guyana y San Vicente y Granadinas.

Los otros 22 conjuntos se enfrentarán en la primera fase en once eliminatorias con partidos de ida y vuelta.

Estos once equipos clasificados en la primera fase, junto al 13o del ránking, San Vicente y Granadinas, se enfrentarán en segunda ronda a los doce primeros equipos de la zona de la clasificación de mayo de la FIFA.

Los doce equipos supervivientes de estas dos primeras fases serán repartidos en tres grupos de cuatro conjuntos cada uno. Los dos primeros de cada una de las tres llaves de esta tercera ronda pasarán a una cuarta y última etapa, que consistirá en una liguilla entre seis equipos.

Los tres primeros de esta última fase sacarán el billete directo a Sudáfrica, mientras que el cuarto clasificado jugará una repesca a partido de ida y vuelta con el quinto de la elimitoria sudamericana.

La primera, segunda y tercera fase se sortearán en Durban. Los equipos de las urnas E y F (11 en cada una, con los 22 equipos peor clasificados) se distribuirán mediante sorteo en 11 eliminatorias.

Los once partidos de esa primera fase, de la que no se conocen los ganadores, serán metidos en la urna W, mientras que San Vicente y Granadina irá en la urna D.

Las urnas W y D (doce equipos) serán sorteados para jugar una eliminatoria contra los doce cabezas de serie en las urnas A (tres equipos), B (tres equipos) y C (seis selecciones).

En la urna A irán México, Estados Unidos y Costa Rica, en la B Honduras, Panamá y Trinidad y Tobago, y en la C estarán Jamaica, Cuba, Haití, Guatemala, Canadá y Guyana.

En el sorteo de la tercera fase (tres grupos de cuatro), México, Estados Unidos y Costa Rica no se enfrentarían entre ellos, siempres que saquen adelante su eliminatoria de la segunda etapa, aunque después se verían las caras en la cuarta y decisiva con seis selecciones.